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बिहार के गया जिले में बोधगया से लगभग 12 किमी उत्तर पूर्व में एक सुरम्य पहाड़ी है। इसे डुंगेश्वरी पहाड़ी के नाम से जाना जाता है। डुंगेश्वरी पहाड़ी बौद्ध सर्किट के साथ-साथ हिंदू सर्किट से भी जुड़ा हुआ है। यह लोगों के आकर्षण का प्रमुख केंद्र है। इसके शीर्ष पर एक प्राचीन गुफा है। इस गुफा में एक मंदिर है। इस गुफा को महाकाल गुफा और प्राग बोधि गुफा भी कहा जाता है। पर्यटन सीजन के दौरान यहां हजारों बौद्ध श्रद्धालु आते हैं, जबकि नवरात्रि और सावन महीनों में हिंदू समुदाय के लोगों की भारी भीड़ देखने को मिलती है।
गौतम बुद्ध ने बोधगया जाने से पहले 6 वर्षों तक इस गुफा में ध्यान किया था। यहां भगवान बुद्ध की एक विशेष मूर्ति भी रखी हुई है। गुफा मंदिर के अस्तित्व के पीछे एक दिलचस्प कहानी है, जिसमें कहा गया है कि गौतम बुद्ध अपनी तपस्या के दौरान बेहद कमजोर हो गए थे। तभी पास के गांव की सुजाता नाम की महिला ने उन्हें खीर खिलाई. ऐसा माना जाता है कि भगवान बुद्ध को मध्यम मार्ग का ज्ञान यहीं से मिला था।
मूलतः यह हिंदू धर्म से जुड़ी एक गुफा है, जिसे डुंगेश्वरी देवी के नाम से जाना जाता है। यह गुफा पहाड़ पर बने सबसे खूबसूरत मंदिरों में से एक है। यहां भगवान बुद्ध सहित हिंदू देवी-देवताओं की मूर्तियां स्थापित हैं। यहां भगवान बुद्ध की एक विशेष प्रतिमा है। वे यहां ध्यान की अवस्था में कंकाल जैसी संरचना में बने हुए हैं। चीनी यात्री ह्वेनसांग ने भी अपने यात्रा वृत्तांत में इस गुफा का उल्लेख किया है। बोधगया आने वाले बौद्धों को डुंगेश्वरी मंदिर अवश्य देखना चाहिए। क्योंकि ऐसा माना जाता है कि जब तक वे इस मंदिर में नहीं आते, उनकी यात्रा सफल नहीं होगी। यहां आपको असीम शांति और सुख का अनुभव होगा। डुंगेश्वरी पहाड़ी पर तपस्या के बाद ही सिद्धार्थ बोधगया चले गए जहां उन्हें पूर्ण ज्ञान प्राप्त हुआ।
डुंगेश्वरी पर्वत की गुफा में बने मंदिर तक जाने के लिए सीढ़ियाँ बनी हुई हैं। बुजुर्ग पर्यटकों के लिए यहां पालकी की सुविधा आसानी से उपलब्ध है। गया आने वाले देशी-विदेशी पर्यटक डुंगेश्वरी पहाड़ी भी देखने आते हैं। इस मंदिर के पुजारी चंदन कुमार पांडे बताते हैं कि इस स्थान को प्राग बोधि गुफा भी कहा जाता है. यह बौद्ध सर्किट के साथ हिंदू सर्किट से भी जुड़ा है। उन्होंने यह भी बताया कि पहले इस मंदिर का नाम दुर्गेश्वरी था, जो समय के साथ बदल गया और डुंगेश्वरी के नाम से जाना जाने लगा। यहां आदि काल से मां दुर्गेश्वरी विराजमान हैं। यह गुफा प्राकृतिक रूप से बनी है। 2500 वर्ष पूर्व जब सिद्धार्थ गौतम ज्ञान की खोज में राजगीर से बोधगया जा रहे थे। फिर उन्होंने इस गुफा में 6 साल तक तपस्या की। यहीं पर उन्हें मध्यम मार्ग का ज्ञान प्राप्त हुआ। बौद्ध सर्किट से जुड़ने के बाद अब यहां हर साल हजारों बौद्ध श्रद्धालु आते हैं। इस गुफा को महाकाल गुफा भी कहा जाता है। यहां प्राचीन काल से मां दुर्गेश्वरी की मूर्ति होने के कारण यहां हिंदू समुदाय के लोग भी नवरात्रि और सावन के महीनों में खूब आते हैं।